Descoperirea unei noi specii de dinozaur în Maroc
Cea mai veche specie de ankylosaur cunoscută, Spicomellus afer, a fost recent descoperită în Maroc, având cea mai impresionantă armură observată vreodată la un animal vertebrat. Fosilele acestui dinozaur, care a trăit în perioada Jurasicului Mijlociu, acum mai bine de 165 de milioane de ani, au atras atenția paleontologilor prin caracteristicile sale unice.
Spicomellus se distinge printr-o armură masivă și o coadă în formă de măciucă, dar ceea ce l-a făcut cu adevărat remarcabil este gulerul său elaborat, format din țepi uriași care îi înconjurau gâtul și șoldurile. Paleontologii au fost impresionați de diversitatea și dimensiunile țepilor, unii având forma de lacrimă, alții fiind organizați în structuri complexe, iar unii fiind chiar atașați de coaste.
Gulerul de os al lui Spicomellus, dotat cu țepi de aproape un metru lungime, a surprins profund comunitatea științifică. Paleontologul Susannah Maidment de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra a subliniat că nu a mai întâlnit nimic similar în întreaga sa carieră de studiu al dinozaurilor blindați.
În ciuda faptului că Spicomellus a fost descris inițial în 2021 pe baza unei singure coaste parțiale, cercetătorii au reușit să recupereze mai multe oase datorită ajutorului unui fermier local care a salvat fosilele de la inundații. Aceasta a dus la o înțelegere mai profundă a morfologiei extraordinare a dinozaurului.
Richard Butler, paleontolog la Universitatea din Birmingham, a caracterizat acest dinozaur ca fiind „ciudat” și a exprimat uimirea sa față de armura sa unică. A subliniat că nicio altă specie, vie sau dispărută, nu a prezentat o astfel de armură elaborată.
Deși se crede că armura ankylosaurilor a avut un rol defensiv, țepii lui Spicomellus par a fi prea greoi pentru a servi exclusiv ca mijloc de apărare. Aceasta a dus la speculații că armura ar fi putut avea și alte funcții, cum ar fi atragerea partenerilor în ritualuri de curtare.
În concluzie, descoperirea lui Spicomellus afer aduce o nouă dimensiune în înțelegerea evoluției ankylosaurilor și a diversității morfologice a acestora în perioada Jurasicului.
Descoperirea unei noi specii de dinozaur în Maroc
O nouă specie de dinozaur a fost identificată în Maroc, având cea mai țepoasă armură cunoscută până în prezent. Această descoperire a fost realizată de o echipă de cercetători care se confruntă cu provocări, inclusiv braconajul de fosile în regiune. Din acest motiv, cercetătorii trebuie să păstreze secretă locația exactă a sitului de excavare.
În ciuda dificultăților, echipa speră să găsească mai multe schelete ale acestei specii, denumite Spicomellus. Rezultatele cercetării au fost publicate recent în revista Nature, contribuind astfel la înțelegerea diversității dinozaurilor din trecut.
