Oamenii au pierdut capacitatea de a produce vitamina C din motive evolutive
Oamenii nu mai pot sintetiza vitamina C din cauza unei pierderi evolutive, iar un nou studiu sugerează că această schimbare a avut un avantaj biologic: protecția împotriva paraziților, în special a viermilor Schistosoma mansoni, care cauzează schistosomiaza.
În trecut, Linus Pauling, renumit savant și laureat al Premiului Nobel, a argumentat că oamenii ar trebui să consume cantități mult mai mari de vitamina C decât cele recomandate, susținând că animalele, cum ar fi caprele, care pot produce această vitamină, „știu” ceva ce oamenii nu. Majoritatea animalelor utilizează enzima GULO pentru a produce acid ascorbic, însă oamenii și alte câteva specii au pierdut această capacitate.
Avantajul evolutiv al pierderii sintezei de vitamina C
Cercetătorii conduși de Gongwen Chen de la Universitatea Fudan au observat că paraziții Schistosoma mansoni depind de vitamina C pentru dezvoltarea ouălor. Studiul a comparat șoareci normali, care produc vitamina C, cu șoareci modificați genetic care nu au enzima GULO. Rezultatele au arătat că paraziții puteau supraviețui în ambele tipuri de șoareci, dar nu se puteau reproduce în cei fără capacitatea de a produce vitamina C, cu excepția cazului în care aceștia primeau suplimente.
Astfel, prin variația aportului de vitamina C, șoarecii au reușit să evite atât scorbutul, cât și reproducerea paraziților, ceea ce sugerează o strategie evolutivă eficientă.
Consecințele pierderii abilității de sinteză a vitaminei C
Pierdere abilității de a produce vitamina C a avut consecințe semnificative de-a lungul istoriei umane. Scorbutul a fost o problemă majoră în timpul epocilor de explorare, iar în prezent continuă să fie o afecțiune în regiunile cu acces limitat la alimente proaspete. Totuși, prin reducerea sintezei vitaminei C, strămoșii noștri ar fi putut avea un impact mai mic din cauza schistosomiei, o boală extrem de periculoasă.
Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, sugerează că alegerile alimentare sezoniere ar putea fi fundamentate evolutiv, chiar dacă acum tratamentele medicamentoase sunt cele mai eficiente soluții disponibile.
Oamenii și-au pierdut o abilitate biologică importantă din cauza evoluției
Un studiu recent a relevat faptul că oamenii au pierdut anumite abilități biologice esențiale în urma procesului de evoluție. Aceasta ridică întrebări cu privire la impactul schimbărilor de mediu și al stilului de viață modern asupra capacităților noastre naturale.
Se pare că adaptările evolutive, necesare pentru a supraviețui în condiții diferite, au condus la o diminuare a unor trăsături biologice. Această transformare poate afecta nu doar sănătatea personală, ci și modul în care interacționăm cu mediul înconjurător.
În contextul evoluției, este important să ne întrebăm cum putem menține și îmbunătăți abilitățile noastre biologice pentru a ne adapta la provocările viitoare.
