Pământul reflectă tot mai puțin din lumina Soarelui
Conform unui studiu recent, Pământul devine din ce în ce mai „întunecat”, reflectând tot mai puțin din lumina solară primită între anii 2001 și 2024. Această tendință este observată în special în emisfera nordică, unde schimbările climatice și reducerea suprafețelor acoperite cu zăpadă și gheață au dus la scăderea capacității de reflexie a planetei.
Echipa de cercetare condusă de Norman Loeb de la NASA Langley Research Center a analizat datele satelitare și a identificat o inegalitate între cele două emisfere. Emisfera sudică continuă să câștige energie radiativă, în timp ce emisfera nordică suferă un deficit. Studiul subliniază că, în ultimele două decenii, mecanismele atmosferice și oceanice care compensau anterior aceste dezechilibre nu mai sunt suficiente.
Deși diferența medie de 0,34 wați pe metru pătrat pe deceniu poate părea mică, cercetătorii afirmă că este semnificativă din punct de vedere statistic și influențează modelele climatice. Principalele cauze includ reducerea suprafeței de gheață marină și zăpadă, precum și schimbările în concentrația vaporilor de apă și a norilor.
Pierderea acestor suprafețe reflectorizante accelerează procesul de încălzire a planetei. Albedoul, sau reflectivitatea suprafețelor, are un rol crucial: gheața și zăpada reflectă o mare parte a radiației solare, în timp ce solul întunecat și apa absorb energia. Astfel, dispariția suprafețelor albe din emisfera nordică contribuie la creșterea temperaturilor.
Un alt factor important este legat de aerosoli, particule microscopice din atmosferă. În emisfera nordică, poluarea fină a scăzut semnificativ, ceea ce a dus la o formare mai mică de nori și, implicit, la o capacitate diminuată de reflectare a radiației solare. În contrast, în emisfera sudică, evenimentele precum incendiile de vegetație și erupțiile vulcanice au generat o creștere a aerosolilor, sporind astfel reflectivitatea.
Aceste descoperiri ridică întrebări importante cu privire la viitorul climatic al Pământului și evidențiază fragilitatea echilibrului climatic. Studiul subliniază necesitatea protejării suprafețelor de gheață și monitorizării atente a modificărilor atmosferice, factori care vor influența direct viitorul nostru climatic. Studiul a fost publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences.
