Pentagonul intenționează să dubleze producția bombardierelor B-21
Armata SUA a semnat recent un contract în valoare de 4,5 miliarde de dolari pentru a crește ritmul de producție al noului său bombardier B-21. Oficialii militari analizează acum opțiunea de a deschide o a doua linie de producție completă pentru a accelera construcția acestui avion de generația a șasea, cunoscut sub numele de Raider.
Amiralul Richard Correll, șeful Comandamentului Strategic al SUA, a informat legislatorii că Forțele Aeriene trebuie să extindă flota planificată de avioane B-21 la 145 de unități. Această cifră a fost susținută anterior de generalul de aviație Anthony J. Cotton. Correll a menționat că „există investiții care au fost făcute pentru a crește ritmul de producție și pentru a deschide, eventual, o a doua linie de producție.” Deși decizia nu a fost încă finalizată, el a subliniat importanța B-21 ca o capacitate semnificativă din perspective convențională și nucleară.
Programul actual al Forțelor Aeriene prevede construirea a cel puțin 100 de avioane B-21, care vor fi fabricate de Northrop Grumman în fabrica sa din Palmdale, California. Aceste avioane sunt esențiale pentru înlocuirea bombardierelor B-1 Lancer și B-2 Spirit, care vor ieși din uz în anii 2030.
Tehnologia avansată de camuflaj a B-21 îi permite să pătrundă adânc în teritoriul inamic fără a fi detectat, având capacitatea de a transporta și lansa arme convenționale sau nucleare. Northrop Grumman susține că B-21 este „avion de a șasea generație” datorită caracteristicilor sale inovatoare.
Generalul Dale White a confirmat că Forțele Aeriene își mențin obiectivul de a produce cel puțin 100 de avioane Raider, ceea ce va întări capacitatea națională de a desfășura operațiuni militare complexe.
