Portugalia explorează opțiuni europene pentru înlocuirea F-16
Portugalia analizează diverse opțiuni pentru a înlocui avioanele americane F-16 care echipează în prezent forțele sale aeriene. Ministerul Apărării de la Lisabona a anunțat că F-16 nu vor mai putea fi utilizate în curând, motiv pentru care se studiază avioane precum F-35 sau modele europene disponibile pe piață.
Un purtător de cuvânt al ministerului a declarat pentru AFP că Portugalia va evalua „opțiunile disponibile pe piață în rândul țărilor aliate, cum ar fi diferitele modele disponibile în Europa, sau americanul F-35”, care este considerat succesorul logic al F-16.
Decizia finală va fi influențată de contextul geopolitic actual, care subliniază necesitatea de a consolida pilonul european de apărare al NATO. Ministrul demisionar al apărării, Nuno Melo, a subliniat importanța de a lua în considerare predictibilitatea aliaților, referindu-se la poziția recentă a Statelor Unite în cadrul NATO și la nivel geostrategic internațional.
Nuno Melo a menționat că este esențial să se considere mai multe opțiuni, inclusiv cele europene, având în vedere și impactul economic pe care l-ar putea avea aceste alegeri asupra economiei portugheze.
Decizia privind înlocuirea F-16 va reveni următorului guvern, în contextul în care actualul guvern a pierdut un vot de încredere în Parlament. Noi alegeri sunt programate pentru 18 mai. În cazul în care Portugalia nu va opta pentru avionul american F-35, opțiunile europene includ Airbus, Eurofighter, grupul suedez Saab cu avionul Gripen sau Rafale de la Dassault din Franța.
