Moliile hrănindu-se cu lacrimi de elan, o raritate observată în Green Mountain National Forest
Recent, o cameră de monitorizare a faunei din Green Mountain National Forest, SUA, a surprins imagini rare cu molii hrănindu-se cu lacrimile unui elan mascul (Alces americanus americanus). Acest fenomen, cunoscut sub numele de lacrifagie, a fost documentat pentru prima dată în latitudini nordice, fiind abia al doilea caz de acest tip. Cele 80 de imagini surprinse în dimineața zilei de 19 iunie 2024, între orele 1:44 și 1:48, reprezintă singurele dovezi ale acestui comportament în cadrul unui studiu care a analizat peste 247.000 de fotografii realizate în aproape 500 de locații din statele Maine, Massachusetts, New Hampshire și Vermont.
Deși majoritatea speciilor de fluturi și molii își obțin nutrienții din nectarul florilor, unele dintre ele, inclusiv cele observate, pot căuta și săruri și minerale din alte surse, cum ar fi lacrimile animalelor. Această observație este cu atât mai remarcabilă deoarece atât elanul, cât și moliile implicate nu mai fuseseră asociate cu acest comportament anterior.
Posibile riscuri asociate comportamentului moliilor
Cercetătorii au subliniat că, deși comportamentul moliilor este extrem de rar, există o teorie conform căreia acestea ar putea acționa ca vectori pentru transmiterea unor boli, cum ar fi keratoconjunctivita, care poate provoca leziuni oculare la elani. Totuși, nu există dovezi concrete că moliile au transmis astfel de boli altor specii prin consumul de lacrimi, ceea ce face ca riscul să fie considerat redus.
Studiul detaliat al acestui comportament a fost publicat în revista Ecosphere, aducând o contribuție semnificativă în înțelegerea interacțiunilor dintre specii în mediul natural.
