România înfruntă Japonia în Cupa Billie Jean King
România a suferit o înfrângere în fața Japoniei, scor 2-1, în prima rundă a turneului final al competiției feminine de tenis pe echipe, Cupa Billie Jean King, desfășurată joi seara la Malaga, Spania. Meciul decisiv, cel de dublu, a fost pierdut de perechea formată din Monica Niculescu și Gabriela Ruse, care au fost învinse de Shuko Aoyama și Eri Hozumi cu 6-1, 7-5, după o oră și 25 de minute de joc.
Româncele au făcut numeroase greșeli în timpul meciului, cedând fără drept de apel primul set cu 1-6. Setul secund a fost mai echilibrat, însă japonezele au obținut un prim break la 3-3, având apoi avantajul de 5-3. Deși Niculescu și Ruse au salvat trei mingi de meci și au egalat la 5-5, ele au cedat din nou serviciul, iar japonezele au încheiat setul cu 7-5.
Statistici și performanțe
Aoyama și Hozumi au avut un serviciu net superior, în timp ce româncele au comis mai multe erori neforțate (28 față de 13). La capitolul mingilor de break, româncele au reușit să fructifice doar una din cele zece oportunități, în comparație cu cele patru din șapte ale japonezelor.
Rezultatele meciurilor anterioare
În primul meci de simplu, Ana Bogdan (31 de ani, locul 116 WTA) a obținut o victorie împotriva Nao Hibino (29 de ani, locul 152 WTA) cu 6-2, 6-4. În al doilea meci de simplu, Ena Shibahara (26 de ani, locul 135 WTA) a învins-o pe Jaqueline Cristian (26 de ani, locul 73 WTA) cu 6-4, 7-6 (7/2).
Premiera echipei României
Echipa României a participat pentru prima dată la turneul final al Cupei Billie Jean King, reușind să se califice după o victorie strânsă împotriva Ucrainei cu 3-2, pe 14 aprilie, la Fernandina Beach, Florida. În urma acestei înfrângeri, Japonia se va confrunta cu Italia, finalista de anul trecut, în sferturile de finală.
Căpitanul Horia Tecău a convocat pentru acest turneu final jucătoarele Jaqueline Cristian, Ana Bogdan, Gabriela Ruse, Anca Todoni și Monica Niculescu.
