Explicația strălucirii misterioase din Oceanul de Sud
O strălucire de culoare turcoaz, observată în apele cenușiu-albăstrui ale Oceanului de Sud, a stârnit curiozitatea oamenilor de știință încă din anii 2000, când a fost identificată pentru prima dată prin imagini satelitare. Recent, această strălucire și-a găsit o explicație.
Cartografierea concentrațiilor de fitoplancton și de compuși biochimici a relevat o combinație surprinzătoare de microorganisme care contestă modul în care apele reci ale Oceanului Sudic absorb carbonul. La nord de pata turcoaz, se află Marea centură de calcit, o zonă populată de miliarde de coccolitofori, microorganisme care contribuie semnificativ la ciclul global al carbonului prin fixarea a aproximativ 30 de milioane de tone anual.
În ciuda prezenței acestor microorganisme, misterul strălucirii părea să persiste, deoarece apele reci din sud nu erau considerate favorabile dezvoltării coccolitoforilor. O echipă de oceanografi, condusă de Barney Balch, a decis să investigheze direct din mare, folosind nava de cercetare Roger Revelle pentru a colecta date. Aceștia au măsurat culoarea apei, rata de calcificare, fotosinteza și concentrațiile de carbon anorganic și siliciu.
Rezultatele au arătat că, deși coccolitoforii erau prezenți, numărul lor nu era suficient pentru a explica strălucirea intensă observată din satelit. Misterul s-a clarificat atunci când s-a constatat că diatomeele, care sunt foarte numeroase, contribuie la reflecția luminii la fel de eficient ca și coccolitoforii. Astfel, cercetătorii au concluzionat că strălucirea acestor ape polare se datorează diatomeelor, fiind anterior interpretată greșit ca fiind rezultatul carbonului anorganic particulat.
Această descoperire sugerează că metodele prin care sateliții estimează concentrațiile de carbon în oceane ar trebui regândite pentru a reflecta realitatea ecologică a acestor zone.
O strălucire misterioasă în Oceanul de Sud
Recent, cercetătorii au făcut progrese semnificative în înțelegerea fenomenului strălucirii misterioase observate în Oceanul de Sud. Această strălucire este asociată cu coccolitoforii, organisme microscopice care contribuie la acest efect vizual fascinant.
„Ne extindem înțelegerea asupra locurilor unde trăiesc coccolitoforii și începem, în sfârșit, să descifrăm tiparele pe care le vedem în imaginile satelitare ale acestei regiuni rareori vizitate”, a declarat cercetătorul Balch.
Studiul care a explorat această temă a fost publicat în revista Global Biogeochemical Cycles, oferind noi perspective asupra acestui fenomen natural impresionant.
