De Zerbi confirmă dorința de a-l păstra pe Palhinha
Fotbalistul Joao Palhinha a sosit la Londra în vară, împrumutat de la Bayern Munchen, cu o opțiune de cumpărare de 26 de milioane de lire sterline (30 de milioane de euro). Evoluțiile sale impresionante pe teren l-au convins pe antrenorul Roberto De Zerbi să solicite activarea acestei clauze la finalul sezonului.
Întrebat dacă își dorește ca mijlocașul să continue la echipă și dincolo de această vară, De Zerbi a răspuns cu fermitate: „100%. Trebuie să începem cu astfel de oameni. Mai mult decât jucători, avem nevoie de oameni de încredere, jucători de încredere. Palhinha este unul dintre cei mai buni, atât ca jucător, cât și ca om. Vreau să văd jucătorul cu aceeași pasiune, aceeași atitudine, același spirit și aceeași personalitate, și suntem norocoși să îl avem.”
Deși a fost criticat pe parcursul sezonului, Palhinha a marcat goluri decisive pentru echipă în lupta pentru evitarea retrogradării. El a contribuit la victoria împotriva celor de la Wolves, asigurând primul succes în campionat pentru londonezi după 118 zile și stabilizând jocul în meciul recent cu Aston Villa, câștigat cu 2-1.
Viziunea lui De Zerbi se bazează pe o linie de mijloc formată din Rodrigo Bentancur, Joao Palhinha și Conor Gallagher, acesta din urmă adaptându-se rapid la cerințele din Premier League după transferul din ianuarie de la Atletico Madrid. De Zerbi a subliniat importanța lui Gallagher, afirmând: „Sunt fericit să îl văd în această formă, cu această încredere. Cred că atunci când Gallagher joacă bine, echipa sa joacă cu un jucător în plus față de adversar.”
