Descoperirea unui fenomen misterios la polul sudic al planetei Saturn
Telescopul Spațial Hubble a realizat observații recente care au dezvăluit o structură atmosferică unică, de tip decagon, în formare la polul sudic al planetei Saturn. Această descoperire oferă astronomilor o oportunitate rară de a studia evoluția unui fenomen meteorologic de mari dimensiuni.
Oamenii de știință au identificat, pentru prima dată, un curent-jet cu 10 laturi care înconjoară polul sudic al lui Saturn, denumit „decagon”. Acest fenomen prezintă trăsături distincte, sugerând un mecanism de formare diferit față de hexagonul cunoscut de la polul nordic al planetei.
Studiul, coordonat de Agustín Sánchez-Lavega de la Universitatea din Țara Bascilor, a reconstituit evoluția acestei structuri folosind date colectate începând cu anul 2023. Deși primele indicii ale formării decagonului au fost observate de astronomi amatori pe telescoape terestre în 2024, telescopul Hubble a confirmat structura cu o rezoluție înaltă.
Decagonul sudic, spre deosebire de hexagonul nordic stabilizat timp de 40 de ani, pare să fie o formațiune recentă care se intensifică. Observațiile sugerează că această undă se extinde adânc în atmosfera planetei, depășind nivelul norilor superiori. Datele anterioare obținute de sonda Cassini între 2004 și 2017 nu au indicat existența acestei formațiuni, ceea ce susține ipoteza că unda s-a format recent, influențată de schimbările sezoniere pe Saturn.
Astronomii intenționează să continue monitorizarea decagonului prin intermediul telescoapelor Hubble și James Webb, pentru a determina dacă această structură se va stabiliza pe termen lung sau dacă este doar un fenomen atmosferic temporar.
