Telescopul Spațial James Webb (JWST) a realizat o descoperire semnificativă, identificând o galaxie care arăta ca acum aproximativ 13 miliarde de ani, la doar 800 de milioane de ani după Big Bang. Acest obiect cosmic, numit LAP1-B, conține posibile dovezi ale primelor stele din Univers și este considerat una dintre cele mai „primitive” galaxii observate vreodată din punct de vedere chimic.
Deși această galaxie este extrem de îndepărtată și mică, astronomii au reușit să o observe datorită fenomenului de lentilă gravitațională, care a amplificat lumina ei de aproximativ 100 de ori. Analizând lumina emisă de galaxie, cercetătorii au descoperit că aceasta provine în principal din nori de gaz fierbinte și nu din stele în sine.
Studiul spectrului luminii a relevat că galaxia conține foarte puține elemente grele, cu un nivel de oxigen de aproximativ 240 de ori mai mic decât cel al Soarelui. Aceasta o clasifică drept una dintre cele mai „primitive” galaxii de formare stelară cunoscute. De asemenea, spectrul a indicat o radiație ionizantă puternică, caracteristică primelor generații de stele, și un raport carbon-oxigen ridicat, compatibil cu semnătura chimică a exploziilor primelor stele din Univers, cunoscute sub numele de stele de populație III.
Cercetătorii consideră că au surprins o etapă timpurie a formării galaxiilor, oferind o privire rară asupra începuturilor cosmice ale structurii galaxiilor. Această descoperire subliniază importanța telescopului Webb în explorarea și înțelegerea originilor Universului.
