Toate scheletele de Homo Naledi găsite vreodată sunt de sex feminin
O descoperire recentă a cercetătorilor dezvăluie că toate scheletele de Homo naledi găsite până acum sunt de sex feminin. Această informație adaugă un nou strat de mister unei dezbateri deja complexe despre această specie umană preistorică, având în vedere că situl Rising Star, unde au fost descoperite rămășițele, a fost propus anterior ca un posibil loc de înmormântare.
Analiza scheletelor
Cercetătorii au analizat proteine din smalțul a 23 de dinți provenind de la cel puțin 20 de indivizi Homo naledi, căutând o proteină numită Amelogenină-Y, specifică masculilor. Rezultatul a fost surprinzător: niciunul dintre dinți nu a conținut această proteină. Dintre cei 20 de indivizi, 19 au fost identificați cu certitudine ca fiind femele, iar ultimul specimen a fost considerat tot femel.
„Este uluitor. Șansa ca acest lucru să se întâmple este de aproximativ una la un milion”, a declarat Lee Berger, autorul studiului. Berger a condus descoperirea inițială a speciei și a subliniat că rezultatul ar putea explica observațiile făcute încă din 2015, când cercetătorii au remarcat lipsa diferențelor fizice între exemplarele descoperite.
Implicarea unei structuri sociale
Chiar și un exemplar mai robust, cunoscut sub numele de Neo și considerat anterior un posibil mascul, s-a dovedit a fi femelă. Acest lucru sugerează că structura socială a Homo naledi ar fi putut fi dominată de un singur mascul și numeroase femele. Totuși, Berger remarcă faptul că în rămășițele găsite nu au fost identificati băieți, deși mai mult de jumătate dintre indivizi erau juvenili.
Aceste observații le oferă cercetătorilor motive să creadă că nu biologia, ci comportamentele culturale ar putea explica absența masculilor în rămășițele descoperite.
Toate scheletele de Homo Naledi găsite vreodată sunt de sex feminin
Recent, cercetările asupra scheletelor de Homo naledi au relevat un aspect surprinzător: toate rămășițele identificate până în prezent sunt de sex feminin. Această descoperire sugerează posibile practici funerare distincte în funcție de sex, un fenomen cunoscut până acum doar la Homo sapiens, cu exemple documentate în Peninsula Iberică neolitică.
Cu toate acestea, oamenii de știință subliniază că aceste rezultate nu demonstrativează că Homo naledi își îngropa intenționat morții. Antropologul Zach Cofran, care nu a participat la studiu, a menționat că datele pot fi interpretate în diverse moduri. El a explicat: „Dacă privim primatele actuale, ar fi foarte neobișnuit să găsim un grup format exclusiv din femele. Poate fi vorba despre un comportament cultural. Nu știm încă, dar este fascinant.”
Noile descoperiri ridică întrebări suplimentare. Conform cercetătorului Berger, misterul persistă, deoarece nu se știe cum arăta un mascul Homo naledi și dacă aceștia erau tratați diferit după moarte. Echipa de cercetare continuă să investigheze, în căutarea răspunsurilor la unul dintre cele mai intrigante mistere ale evoluției umane.
Studiul a fost publicat în revista Cell.
