Un satelit important a dispărut de pe orbita Pământului
Un satelit dedicat monitorizării emisiilor de metan cauzate de activitățile umane, cunoscut sub numele de MethaneSAT, a dispărut fără urmă de pe orbita Pământului. Acesta, în valoare de 88 de milioane de dolari, a fost lansat în martie 2024 la bordul unei rachete SpaceX și era destinat să colecteze date despre gaze cu efect de seră pentru o perioadă de cinci ani.
Operatorii satelitului, din cadrul organizației nonprofit Fondul pentru Apărarea Mediului (Environmental Defense Fund), au anunțat că nu au reușit să stabilească contactul cu nava în ultimele săptămâni. Recent, centrul de control a confirmat că MethaneSAT a rămas fără energie, ceea ce a spulberat orice speranță de restabilire a legăturii.
„Cel mai probabil nu este recuperabil”, a afirmat organizația, conform Futurism. În prezent, cauza pierderii de energie nu este cunoscută, iar o investigație este în curs de desfășurare.
Pierdere satelitului este semnificativă, deoarece misiunea sa implica utilizarea unor instrumente avansate de spectrometrie pentru a măsura emisiile de metan din spațiu și a le identifica cu precizie. Proiectul a beneficiat de sprijin din partea Google și a fondatorului Amazon, Jeff Bezos.
Metanul este un gaz cu efect de seră care captează de 28 de ori mai multă căldură decât dioxidul de carbon, fiind considerat al doilea cel mai mare contributor la încălzirea globală. Deși organizații precum NASA monitorizează emisiile de metan din spațiu, MethaneSAT ar fi adus o acuratețe mai mare în această misiune.
Informațiile obținute până acum de MethaneSAT au relevat că instalațiile petroliere și de gaze din America de Nord și Asia Centrală emit cantități semnificativ mai mari de metan decât se estimase anterior. „Misiunea a fost un succes remarcabil din punct de vedere științific și tehnologic, având un impact durabil asupra industriei și reglementatorilor la nivel global”, a declarat organizația nonprofit. Datele colectate de MethaneSAT sunt disponibile publicului și vor continua să fie analizate în următoarele luni.
