Descoperirea surprinzătoare a unui satelit NASA
Un satelit NASA a realizat o descoperire neașteptată, identificând o planetă printr-o metodă pentru care nu a fost proiectat. Satelitul Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) a surprins comunitatea științifică prin utilizarea unei tehnici diferite de cea obișnuită, demonstrând că arhiva sa de date conține încă numeroase surprize.
De obicei, TESS detectează planete observând scăderi foarte mici și regulate ale luminozității unei stele, cauzate de tranzitul unei planete. Cu toate acestea, noua descoperire a fost realizată prin fenomenul de microlentilă gravitațională, care apare atunci când gravitația unei stele din prim-plan curbează spațiu-timpul și amplifică lumina unei stele mai îndepărtate. Această amplificare suplimentară semnalează prezența unei planete în apropierea stelei din prim-plan.
Detalii despre descoperire
„TESS observă cerul de aproape opt ani și a monitorizat în mod repetat regiuni din planul Căii Lactee, unde se află acest sistem. În ciuda acestei acoperiri extinse, Gaia23bra b este prima planetă detectată fără echivoc prin microlentilă gravitațională folosind datele TESS”, a declarat Mallory Harris, cercetătoare la Universitatea din New Mexico.
Profesoara Diana Dragomir, coordonatoarea studiului, a subliniat caracterul surprinzător al descoperirii, afirmând că „nimeni nu se aștepta ca TESS să identifice planete prin această metodă. Rezultatul sugerează că în datele sale s-ar putea ascunde și alte planete detectabile prin microlentilă gravitațională”.
Primele indicii au fost furnizate de telescopul spațial Gaia al Agenției Spațiale Europene, care a observat evenimentul de microlentilă și a emis o alertă către astronomi. TESS, care monitoriza aceeași regiune, a reușit să înregistreze suficiente date pentru a evidenția semnalul suplimentar generat de planetă.
Caracteristicile planetei Gaia23bra b
Analiza datelor arată că Gaia23bra b are o masă de aproximativ 1,63 ori mai mare decât cea a lui Jupiter și orbitează o stea portocalie cu aproximativ 80% din masa Soarelui, la o distanță similară cu cea dintre Jupiter și Soare.
Metode complementare în descoperirea planetelor
Cercetătorii subliniază că metoda microlentilei gravitaționale completează perfect metoda tranzitului, permițând descoperirea unor planete aflate la distanțe mai mari de stelele lor. „Tranziturile și microlentila gravitațională sunt metode complementare, deoarece fiecare poate detecta categorii de planete pe care cealaltă le poate rata”, adaugă Harris.
Descoperire surprinzătoare a unui satelit NASA
Astronomii au fost surprinși de o nouă descoperire realizată de satelitul NASA, TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Diana Dragomir a declarat că rezultatele obținute sugerează că arhiva vastă de observații a TESS ar putea ascunde și alte evenimente similare, care așteaptă să fie descoperite.
Studiul referitor la această descoperire a fost publicat în revista The Astrophysical Journal Letters, evidențiind importanța continuării cercetărilor în domeniul astronomiei.
