Zeci de noi specii incredibile descoperite în Oceanul Atlantic
Cercetătorii au făcut o descoperire remarcabilă în Oceanul Atlantic de Sud, identificând 31 de specii noi în timpul unei expediții de două săptămâni. Această realizare a fost posibilă datorită tehnologiilor de imagistică de ultimă generație, care le-au permis să studieze unele dintre cele mai fragile animale marine fără a le scoate la suprafață.
Expediția, denumită „Designing the Future 3”, a avut loc în perioada 15-30 aprilie, în largul coastei orașului Fortaleza, Brazilia, la bordul navei de cercetare Falkor (too), operată de Schmidt Ocean Institute. Aceasta este a treia misiune dintr-o serie ce își propune să demonstreze metode mai eficiente de documentare a biodiversității oceanice.
Noile specii descoperite includ meduze și amfipode și au fost găsite în zona numită „midwater”, cel mai mare și mai puțin explorat ecosistem locuibil de pe Pământ. Dr. Karen Osborn, cercetătoare principală a expediției de la Smithsonian National Museum of Natural History, a declarat: „Cel mai mare habitat de pe Pământ, zona midwater, este plină de animale incredibile pe care abia începem să le înțelegem.”
Cercetătoarea Kakani Katija de la Monterey Bay Aquarium Research Institute a subliniat importanța explorării acestui necunoscut, explicând că în ocean pot fi descoperite specii complet necunoscute pentru știință. Multe dintre aceste organisme sunt moi și gelatinoase, fiind extrem de dificil de studiat prin metode clasice.
Tehnologiile inovatoare, cum ar fi sistemele DeepPIV și EyeRIS, au revoluționat procesul de descoperire. Aceste instrumente non-invazive, montate pe vehiculul subacvatic telecomandat SuBastian, utilizează lasere pentru a scana organismele și a construi modele 3D detaliate în mediul lor natural.
Cu ajutorul acestor tehnologii avansate, echipa a reușit să identifice noile specii în doar câteva zile, un proces care în mod tradițional ar fi durat ani. Printre descoperirile notabile se numără un amfipod, un vierme gossamer (Tomopteris), nouă specii de meduze, șapte sifonofore, șapte ctenofore, patru larvacei și două organisme din grupul rhizaria.
Cercetătorii au fost impresionați de diversitatea observată în zona midwater, în special sifonoforele, organisme înrudite cu meduzele și coralii, care sunt formate din unități individuale numite zooizi. Fiecare zooid are o funcție specializată, precum hrănirea, reproducerea sau apărarea.
Descoperiri uimitoare în Oceanul Atlantic
Recent, cercetătorii au descoperit zeci de noi specii de animale în adâncurile Oceanului Atlantic, evidențiind biodiversitatea incredibilă a acestei regiuni. Printre descoperiri se numără sifonofore, organisme fascinante care funcționează ca o colonie unitară, cu organe specializate distribuite între unități numite zooizi.
Echipa de cercetare a utilizat un microscop open-source, numit Squid, pentru a realiza prima imagistică 3D a structurilor celulare interne ale acestor organisme. Aceasta a inclus observarea unui protist, un microorganism unicelular de mari dimensiuni, unde cercetătorii au putut analiza interacțiunea dintre structura celulară și scheletul său de sticlă.
Pe parcursul expediției, cercetătorii au demonstrat o adaptabilitate remarcabilă la condițiile imprevizibile din ocean. Datele colectate au fost integrate într-un proiect colaborativ, FathomNet, destinat creării unei baze de imagini etichetate pentru antrenarea Inteligenței Artificiale în identificarea vieții marine. O parte din observații a fost transmisă live publicului prin intermediul camerelor submersibile.
Aceste descoperiri subliniază nu doar diversitatea vieții marine, ci și importanța tehnologiei moderne în explorarea și înțelegerea ecosistemelor oceanice.
