Ce este Marele Atractor?
Marele Atractor este o regiune invizibilă din spațiu care exercită o atracție gravitațională uriașă asupra galaxiei noastre, Calea Lactee. Această atracție este cauzată de o concentrație masivă de materie, situată în ceea ce astronomii numesc „Zona de evitare”, o arie pe care nu o putem observa direct din cauza luminii și prafului din planul galaxiei.
Mișcarea Galaxiei noastre către Marele Atractor
De aproximativ 40 de ani, știm că galaxia noastră se deplasează spre Marele Atractor cu o viteză de circa 600 de kilometri pe secundă. Această descoperire a fost realizată de un grup de astronomi cunoscuți sub numele de Seven Samurai, care au analizat viteza și direcția de mișcare a aproximativ 400 de galaxii eliptice. Aceștia au constatat că noi și vecinii noștri cosmici suntem atrași de o masă extrem de mare, situată la 150-250 de milioane de ani-lumină de Pământ.
Structura Marelui Atractor
În 2014, cercetătorii au obținut o înțelegere mai clară asupra acestei mișcări. S-a stabilit că atât Calea Lactee, cât și Grupul Local de galaxii sunt atrase spre Roiul Fecioara, care face parte dintr-o structură mai mare, numită Superroiul Fecioara. Acest superroi se îndreaptă spre o structură și mai vastă: Superroiul Laniakea. În centrul lui Laniakea se află Marele Atractor, o sursă gravitațională uriașă care atrage mii de galaxii.
Îndepărtarea de Marele Atractor
Deși ne mișcăm constant spre Marele Atractor, acesta se îndepărtează de noi din cauza expansiunii Universului, probabil cauzată de energia întunecată. Aceasta face ca distanța dintre noi și Marele Atractor să crească continuu. Astfel, chiar dacă suntem sub influența sa gravitațională în prezent, în câteva miliarde de ani, acesta va fi atât de departe încât efectele sale asupra noastră vor dispărea complet, ceea ce înseamnă că nu vom ajunge niciodată cu adevărat la acest punct cosmic.
