Strămoșii noștri erau vegetarieni acum 3,5 milioane de ani
Un nou studiu publicat în revista științifică Science evidențiază faptul că Australopithecus, care a trăit în urmă cu aproximativ 3,5 milioane de ani în Africa de Sud, avea o dietă predominant vegetariană. Conform cercetărilor efectuate de o echipă de la Institutul de Chimie Max Planck și Universitatea Witwatersrand din Africa de Sud, aceste ființe umane timpurii consumau foarte puțină carne sau chiar deloc.
Analiza izotopilor de azot din smalțul dinților fosilizați a șapte indivizi Australopithecus a arătat că aceștia se bazau în principal pe plante, având puține dovezi de consum de carne. Această descoperire este semnificativă, deoarece consumul de carne este considerat un moment cheie în evoluția umană, fiind asociat cu dezvoltarea creierului și a uneltelor.
Studiul a implicat analiza smalțului dinților găsiți în peștera Sterkfontein, o zonă cunoscută pentru fosilele hominilor timpurii. Cercetătorii au comparat datele izotopice ale Australopithecus cu cele ale animalelor contemporane, inclusiv maimuțe și prădători mari. Conform geochimistului Tina Lüdecke, smalțul dinților este capabil să păstreze amprenta izotopică a dietei unui animal timp de milioane de ani.
Astfel, descoperirile sugerează că strămoșii noștri din genul Australopithecus erau în principal erbivori, iar această informație contribuie la înțelegerea evoluției dietei umane.
Strămoșii noștri erau vegetarieni acum 3,5 milioane de ani
Un nou studiu realizat de echipa de cercetători condusă de Alfredo Martínez-García la Institutul Max Planck pentru Chimie a analizat dieta Australopithecus, strămoșii noștri din urmă cu 3,5 milioane de ani. Prin măsurarea raportului izotopilor de azot din smalțul dinților fosilizați, cercetătorii au descoperit că aceste raporturi au fost constant scăzute, similare cu cele ale erbivorelor și semnificativ mai mici decât cele ale carnivorelor contemporane.
Aceste constatări sugerează că dieta Australopithecus a fost predominant vegetariană, bazată în mare parte pe alimente vegetale. Deși echipa de cercetători nu exclude complet consumul ocazional de surse de proteine animale, precum ouă sau termite, dovezile disponibile indică clar că vânătoarea de mamifere mari nu era o practică obișnuită pentru acești hominini.
