Arheologii din Norvegia au descoperit un tezaur din epoca vikingă care conține 2.970 de monede de argint bătute în Anglia, Germania, Danemarca și Norvegia. Aceasta este cea mai mare descoperire de monede vikinge realizată vreodată în Norvegia, iar săpăturile continuă.
Descoperirea a început când doi căutători de metale au găsit primele 19 monede la o fermă din apropierea satului Rena, în estul Norvegiei. Aceștia au alertat arheologii locali, care s-au alăturat căutărilor. „Am spus în glumă că ar fi frumos dacă am mai găsi câteva monede pentru a face descoperirea și mai importantă”, a declarat May-Tove Smiseth, arheolog în cadrul municipalității județului Innlandet. „Dar detectoarele nu se mai opreau din piuit!”
Monedele, numite „Tezaurul Mørstad” după numele fermei unde au fost găsite, includ emisii sub regii Ethelred al II-lea, Knut cel Mare și Otto al III-lea. Potrivit numismatului Svein Gullbekk, „monedele străine dominau circulația banilor în Norvegia până când Harald Hardrada a stabilit o monedă națională”. Tezaurul sugerează că a fost îngropat în jurul anului 1050, în perioada în care moneda norvegiană începea să se impună.
Tezaurul ar putea reprezenta o acumulare de avere vikingă provenită din procesarea resurselor naturale, mai degrabă decât din raiduri. „Minereul era extras din mlaștini, iar fierul procesat era exportat în Europa”, a explicat arheologul Jostein Bergstøl. „În această zonă, a existat o producție enormă de fier din anii 900 până la sfârșitul anilor 1200.”
Condițiile solului au contribuit la conservarea excelentă a monedelor. Pe lângă acestea, arheologii au descoperit și fragmente de bijuterii din argint, utilizate ca monedă de schimb în Evul Mediu. Activitățile de săpătură continuă pentru a identifica posibile obiecte suplimentare sau dovezi ale unei așezări în zonă. „Este cu adevărat excepțional,” a adăugat Gullbekk, referindu-se la faptul că acest tezaur depășește o barieră istorică, având mai mult de 3.000 de monede.
