Pământul fierbe și se agită sub Axial Seamount, un vârf submarin situat la 480 de kilometri de coasta Oregonului. Această activitate a dus la umflarea muntelui, sugerând o erupție iminentă. Oamenii de știință prezic că vulcanul submarin va erupe înainte de sfârșitul anului 2025.
Vulcanologul Bill Chadwick a declarat că Axial este cel mai activ vulcan din Pacificul de Nord-Est, deși mulți nu sunt conștienți de acest fapt din cauza poziției sale subacvatice. Structura de tip scut a vârfului submarin sugerează că erupția nu va fi explozivă, ci va permite magmei să se scurgă și să formeze un nou fund oceanic fără a genera evenimente extreme precum tsunami.
Monitorizările realizate de cercetători din 1997 au arătat o creștere semnificativă a activității seismice în zonă, ajungând la sute de cutremure pe zi. Deși această erupție subacvatică nu reprezintă o amenințare pentru oameni, studiul activității vulcanului poate ajuta la prezicerea altor evenimente vulcanice periculoase.
Axial Seamount a erupt de trei ori în ultimele trei decenii, ultima erupție având loc în 2015. Umflarea actuală a muntelui este cauzată de presiunea magmei care ridică suprafața. Un studiu recent a identificat mai multe rezervoare de magmă sub vulcan, amplasate asimetric în crusta superioară a Pământului.
Echipa de cercetare a descoperit și conexiunea dintre rezervele de magmă și fisurile eruptive de pe fundul oceanic, deși multe întrebări rămân fără răspuns. Axial Seamount se află la intersecția plăcii tectonice Juan de Fuca cu placa Pacificului, unde noul fund oceanic se formează treptat datorită presiunii plăcilor tectonice.
Chadwick a subliniat că lecțiile învățate din studiul acestui vulcan ar putea fi aplicate și altor vulcani din întreaga lume. Cercetarea a fost publicată în revista Nature.
