Cel mai rar mineral din lume: kyawthuit
Cel mai rar mineral cunoscut până în prezent este kyawthuit, un mic grăunte de culoare brun-gălbuie, cu o greutate de doar 0,33 grame (1,61 carate). Acest mineral a fost descoperit o singură dată, fiind considerat extrem de valoros.
În 2010, gemologul Kyaw Thu a achiziționat piatra dintr-o piață din Chaung-gyi, Myanmar, inițial crezând că este vorba despre scheelit. După ce a fațetat mineralul, el a realizat că este un specimen unic.
Descoperirea și analiza kyawthuit
Neavând o asociere cunoscută, Kyaw Thu a trimis mostra la Laboratorul Institutului Gemologic al Americii (GIA) din Bangkok, Thailanda. Specialiștii au stabilit că mineralul este înrudit cu BiSbO4 sintetic (antimoniat de bismut), având formula Bi3+Sb5+O4, o configurație care nu fusese descoperită anterior în natură. „Aceasta este prima de acest fel din lume. Nu se găsește în alte țări,” a declarat Kyaw Thu.
Despre kyawthuit se cunosc câteva caracteristici. Acesta are o culoare portocalie saturată, cu reflexii roșii și lasă o urmă albă atunci când este tras pe o suprafață aspră. Mineralul prezintă incluziuni tubulare, numite vene en echelon, care indică formarea sa naturală.
Originea mineralului
Geologii consideră că kyawthuit provine dintr-o formațiune magmatică și este inclus într-un tip de rocă vulcanică numită pegmatit. Aceasta este o rocă în care mineralele sunt amestecate, similar cu un „cozonac cu fructe”. Experimentele de laborator sugerează că cristalele de antimoniat de bismut se formează la temperaturi ridicate, corespunzătoare celor din magma în răcire. Totuși, datorită rarității sale, este probabil ca alte condiții speciale să fi contribuit la formarea sa, deși acestea rămân necunoscute.
Kyawthuit este considerat un mineral neprețuit, având în vedere că al doilea cel mai rar mineral, painit, este evaluat între 50.000 și 60.000 de dolari per carat. În prezent, singura mostră cunoscută de kyawthuit se află la Muzeul de Istorie Naturală din Los Angeles.
