O recentă descoperire a unei vase antice de alabastru din Colecția Babiloniană a Universității Yale a oferit cea mai puternică dovadă de până acum a utilizării opiaceelor în Egiptul Antic. Analiza a relevat rămășițe de opiu, ceea ce sugerează că utilizarea acestuia era mai frecventă în societatea egipteană decât se credea anterior.
Andrew J. Koh, investigator principal pentru Programul de Farmacologie Antică Yale (YAPP), a explicat că vasele egiptene de alabastru, sculptate din calcit din aceleași cariere, ar putea conține și ele rămășițe similare. Printre aceste vase se numără și cele ornamentate descoperite în mormântul Faraonului Tutankhamon.
Koh a subliniat că „utilizarea opiului a fost mai mult decât accidentală sau sporadică” în cultura egipteană. El a adăugat că este posibil ca borcanele de alabastru găsite în mormântul regelui Tut să fi conținut opiu ca parte a unei tradiții antice, ce începe să fie înțeleasă mai bine prin aceste descoperiri.
Studiul a fost publicat în Journal of Eastern Mediterranean Archaeology și aduce noi perspective asupra vieții cotidiene în Egiptul Antic, subliniind importanța opiaceelor în cultura și obiceiurile populației din acea vreme.
Cercetătorii au descifrat un secret antic în mormântul regelui Tutankhamon
Cercetătorii au descoperit dovezi definitive ale prezenței opiului în vasele de alabastru găsite în mormântul lui Tutankhamon, investigând reziduuri aromatice de culoare maro închis. Analiza chimică a revelat biomarkeri cunoscuți pentru opiu, inclusiv noscapină, morfină și papaverină.
Descoperirea sugerează că opiul a fost utilizat nu doar în scopuri medicinale, ci și în contexte spirituale, având o tradiție ce se întinde din Mesopotamia până în Egipt. De asemenea, se evidențiază o legătură culturală între utilizarea opiului și vasele de alabastru asociate cu societățile de elită din antichitate.
În urma descoperirii mormântului de către Howard Carter în 1922, au fost identificate numeroase artefacte, iar vasele de alabastru au fost recunoscute ca parte din patrimoniul cultural valoros al Egiptului. Cercetătorul Koh a afirmat că analiza conținutului acestor vase ar putea clarifica mai bine rolul opiului în societățile antice.
Această nouă descoperire subliniază importanța opiului în ritualurile din timpul domniei lui Tutankhamon, evidențiind o tradiție complexă de utilizare a plantelor sacre în practicile spirituale ale egiptenilor antici.
