Cercetătorii descoperă peste 1.700 de „proteine întunecate” în celulele umane
Un nou studiu a evidențiat o zonă obscură a genomului uman, unde se află mii de „proteine întunecate”, ce ar putea transforma înțelegerea funcționării organismului și a apariției unor boli, precum cancerul.
O echipă internațională de cercetători a identificat dovezi că peste 1.700 de molecule asemănătoare proteinelor, denumite „proteine întunecate”, sunt produse din regiuni ale ADN-ului considerate anterior incapabile să genereze astfel de structuri biologice. Aceste molecule sunt distincte de proteinele convenționale, fiind mult mai mici sau având caracteristici neobișnuite, motiv pentru care au fost clasificate într-o categorie separată, denumită „peptideine”.
Rolul proteinelor întunecate
Anterior, oamenii de știință credeau că doar o mică parte a ADN-ului conține gene responsabile pentru producerea proteinelor esențiale funcționării organismului. Însă, cercetările recente sugerează că această parte ignorată a genomului, denumită „genom întunecat”, conține mecanisme care reglează activitatea genelor obișnuite și produce molecule active.
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat peste 3,7 miliarde de date din aproape 96.000 de experimente, confirmând existența a 1.785 de peptideine. Deși multe dintre aceste structuri rămân cu funcții necunoscute, cercetătorii au identificat o peptideină produsă de o genă considerată anterioară nefuncțională, numită OLMALINC. Dezactivarea acestei molecule a împiedicat dezvoltarea normală a celulelor canceroase, sugerând roluri biologice semnificative pentru peptideine.
Descoperirea deschide o nouă etapă în studiul biologiei umane și al bolilor, având potențialul de a influența cercetările în oncologie și alte domenii, precum și de a conduce la dezvoltarea unor noi terapii. Studiul a fost publicat în revista Nature.
