Descoperirea unui mecanism de supraviețuire al cancerului agresiv
O echipă de cercetători de la Universitatea din Sheffield a identificat un mecanism esențial care permite anumitor tipuri agresive de cancer, precum cancerul mamar și pancreatic, să supraviețuiască în condiții dificile, când sunt private de sursa lor obișnuită de energie.
Studiul, publicat în revista PLOS Biology, a evidențiat faptul că aceste tipuri de cancer sunt înconjurate de un țesut dens, cunoscut sub numele de matrice extracelulară, care poate reprezenta până la 90% din masa tumorilor. Deși acest țesut limitează alimentarea cu sânge și aportul de nutrienți, celulele canceroase se adaptează prin utilizarea colagenului de tip I, o componentă majoră a matricei, pentru a-și asigura supraviețuirea.
Cercetătorii au descoperit că, în condițiile în care nivelurile de glucoză scad, colagenul activează semnale care permit celulelor canceroase să-și schimbe sursa de energie și să absoarbă aminoacizii esențiali. Acest proces depinde de o proteină transportoare cunoscută sub numele de LAT1, care facilitează transportul aminoacizilor în celulele canceroase.
Experimentele de laborator au demonstrat că blocarea LAT1, împreună cu perturbarea interacțiunii dintre celulele canceroase și colagen, a dus la privarea acestor celule de nutrienți vitali. Dr. Elena Rainero, autoare principală a studiului, a subliniat că celulele canceroase se pot adapta rapid, ceea ce face ca un singur tratament să nu fie suficient pentru a elimina complet o tumoră.
„Dacă am putea bloca acest mecanism de supraviețuire mediat de colagen, am putea încetini creșterea și răspândirea celulelor canceroase și le-am face mai sensibile la tratamentele existente, precum chimioterapia”, a declarat Dr. Rainero. Această abordare ar putea permite utilizarea unor doze mai mici în tratamente, reducând efectele secundare severe și sporind, în același timp, eficacitatea acestora.
Cercetătorii consideră că aceste rezultate pot oferi o țintă promițătoare pentru viitoarele terapii împotriva cancerului.
