Ce se întâmplă cu astronauții atunci când se întorc pe Pământ?
Un nou studiu a scos la iveală faptul că astronauții nu se adaptează imediat la gravitația de pe Pământ după ce petrec perioade îndelungate în spațiu. Această adaptare se dovedește a fi un proces complex și gradual.
Cercetători din Belgia și Spania au realizat un studiu pe 11 astronauți (două femei și nouă bărbați) care au petrecut cel puțin cinci luni la bordul Stației Spațiale Internaționale. Rezultatele sugerează că „amprenta gravitației rămâne vizibilă” chiar și după luni întregi în spațiu, ceea ce indică faptul că creierul are nevoie de timp pentru a-și recalibra memoria motorie.
Diferențele în manipularea obiectelor
În timp ce pe Pământ prinderea obiectelor este esențială pentru a preveni căderea acestora, în microgravitație, prinderea servește mai ales pentru a le deplasa. Astronauții au realizat teste care au arătat că în microgravitație, mișcările brațului erau mai lente și mai simetrice, iar forțele aplicate erau similare la ridicare și coborâre. Cu toate acestea, chiar și după perioade lungi petrecute în spațiu, aceștia continuau să aplice o forță de prindere mai mare decât era necesar.
Adaptarea la gravitația de pe Pământ
Atunci când astronauții revin pe Pământ, adaptarea la gravitație se produce relativ rapid, dar nu complet. Unii astronauți au raportat că obiectele li se păreau mai grele decât se așteptau. După doar o zi, mișcările lor au revenit la tiparul obișnuit, dar creierul continua să facă estimări greșite privind masa obiectelor.
Cercetătorii concluzionează că aceste ajustări lente și incomplete indică cât de mult se bazează sistemul nervos pe predicții formate în timp. Anii petrecuți într-un mediu cu gravitație influențează modul în care interacționăm cu obiectele, iar modificarea acestui „program” nu se face rapid.
Studiul a fost publicat în revista The Journal of Neuroscience și oferă o nouă perspectivă asupra modului în care astronauții experimentează schimbările de gravitație.
