Impactul radiațiilor de la o supernovă asupra evoluției vieții pe Pământ
Un studiu recent a relevat o legătură între radiațiile cosmice generate de o supernovă și diversificarea virusurilor pe Pământ, în urmă cu 2,5 milioane de ani. Această cercetare, condusă de astrofizicianul Caitlyn Nojiri de la Universitatea din California Santa Cruz, sugerează că radiațiile provenite de la explozia unei stele au influențat evoluția vieții pe planetă.
Radiațiile cosmice sunt considerate a fi factori care contribuie la evoluția pe Pământ, având capacitatea de a impulsiona schimbări în celulele vii. Studiul a implicat analiza sedimentelor marine, în special a unui izotop radioactiv al fierului, fier-60, care se formează în timpul exploziilor de supernovă și care ajunge pe Pământ în cantități semnificative atunci când sistemul solar trece prin nori de detritus de supernovă.
În cadrul cercetării, echipa lui Nojiri a identificat două vârfuri de fier-60 în sedimentele marine, datând unul dintre ele cu aproximativ 1,5-3,2 milioane de ani în urmă. Acest vârf a fost asociat cu o explozie de supernovă din apropiere, care a avut loc în aceeași perioadă. Astronomii au sugerat că această supernovă ar putea proveni din grupul de stele Scorpius-Centaurus sau din grupul Tucana-Horologium.
Aceste descoperiri sugerează că radiațiile emise de supernovele din apropiere ar putea avea un impact semnificativ asupra evoluției vieții pe Pământ, influențând diversificarea organismelor în urmă cu milioane de ani.
Impactul radiațiilor de la o stea explozivă asupra vieții pe Pământ
O supernova care a avut loc acum 2,5 milioane de ani ar fi putut influența semnificativ viața pe planeta noastră. Cercetările indică faptul că Pământul a fost expus la radiații cosmice intense timp de aproximativ 100.000 de ani în urma acestei explozii. Această expunere ar fi putut avea efecte notabile asupra ecosistemelor terestre.
Un studiu din 2016 a stabilit că pragul de radiație necesar pentru a provoca rupturi în ADN poate fi de aproximativ 5 miligrai pe an. Deși nu există o dovadă directă care să lege aceste evenimente, o cercetare recentă a observat o creștere semnificativă a diversității virusurilor în lacul Tanganyika, care a avut loc între 2 și 3 milioane de ani în urmă.
Cercetarea sugerează că există o posibilă legătură între evenimentele cosmice și evoluția vieții pe Pământ. Această descoperire ne provoacă să reconsiderăm influența mediului cosmic asupra traiectoriei evolutive a speciilor de pe planeta noastră.
Cercetările echipei au fost publicate în revista The Astrophysical Journal Letters.
