Teoria coliziunii dintre Calea Lactee și Andromeda infirmată
O nouă reevaluare a mișcării galaxiei Andromeda sugerează că galaxia noastră, Calea Lactee, ar putea evita coliziunea așteptată pentru cel puțin 10 miliarde de ani. Aceasta este o schimbare semnificativă față de ipoteza anterioară, conform căreia cele două galaxii se vor ciocni în aproximativ cinci miliarde de ani, unindu-se într-o galaxie masivă.
Conform studiului recent, există acum o probabilitate de aproape 50% ca fuziunea Calea Lactee–Andromeda să nu aibă loc în următoarele 10 miliarde de ani. Autorii studiului subliniază că incertitudinile legate de pozițiile, mișcările și masele actuale ale galaxiilor pot conduce la rezultate total diferite.
Previziunile anterioare s-au bazat pe viteza cu care Andromeda părea să se apropie de Calea Lactee, determinată prin efectul Doppler. Totuși, galaxiile nu se mișcă doar în linie dreaptă, ci au și mișcare transversală, ceea ce complică măsurarea pozițiilor lor. Studiile anterioare au subestimat această componentă, făcând coliziunea să pară inevitabilă.
Noul studiu a folosit date existente de la Telescopul Spațial Hubble și de la misiunea Gaia, reevaluând cu atenție măsurătorile și luând în considerare toate incertitudinile din date. Au fost realizate mii de simulări pe computer, fiecare cu valori diferite pentru poziția și viteza galaxiilor. Această abordare mai cuprinzătoare a condus la concluzia că, de fapt, coliziunea nu este garantată.
În plus, cercetătorii au inclus influența gravitațională a două galaxii apropiate, Norul Mare al lui Magellan și M33 (Galaxia Triunghiului), care afectează traiectoria Andromedei. Aceste galaxii acționează ca niște mici „împingeri gravitaționale”, influențând astfel mișcarea Andromedei și a Căii Lactee.
Teoria despre Calea Lactee și Andromeda infirmată
Recent, cercetările au adus la lumină informații semnificative privind viitorul interacțiunii dintre Calea Lactee și galaxia Andromeda. Conform studiului publicat în revista Nature Astronomy, în aproximativ jumătate dintre scenariile analizate, cele două galaxii nu se vor ciocni deloc în următoarele 10 miliarde de ani.
Indiferent de rezultatul final, autorii studiului subliniază că Pământul nu este în pericol. Chiar și în cazul unei fuziuni galactice, distanțele dintre stele, cum ar fi Soarele, sunt atât de mari încât coliziunile stelare rămân extrem de rare.
Dacă Calea Lactee și Andromeda se vor uni, procesul va duce la formarea unei galaxii mult mai mari și rotunde, cu stele care se vor roti împreună sub influența gravitației. Alternativ, cele două galaxii ar putea orbita una în jurul celeilalte timp de miliarde de ani fără a se atinge, totuși, interacțiunile gravitaționale vor continua.
Un aspect important menționat în studiu este incertitudinea legată de viteza laterală a Andromedei, care ar putea influența semnificativ rezultatul interacțiunii. Deocamdată, instrumentele astronomice disponibile nu sunt suficient de precise pentru a oferi un răspuns definitiv.
