Descoperirea auto-reparării retinei afectate
O echipă de cercetători de la Michigan State University a realizat o descoperire revoluționară în domeniul oftalmologiei, demonstrând că retina afectată poate să se repare singură. Această cercetare, publicată în revista Molecular Therapy Advances, a fost inspirată de o afecțiune rară a vederii, cauzată de mutații ale genei CaBP4, care provoacă pierderi semnificative ale vederii.
Studiul a relevat că o terapie genică administrată într-o singură doză nu doar că a oprit evoluția orbirii, ci a și reparat conexiunile nervoase deteriorate din retină. Această descoperire contrazice concepția anterioară conform căreia repararea celulelor nervoase la mamiferele adulte era imposibilă.
Cercetătorii au identificat gena CaBP4 ca fiind responsabilă pentru pierderea vederii în cazul câinilor din rasa Whippet. Prin injectarea unui virus inofensiv care transporta o copie funcțională a genei în retina câinilor, vederea acestora a fost îmbunătățită semnificativ, în special în condiții de lumină slabă.
Implicații pentru viitorul tratamentelor oculare
Tratamentul a condus la reducerea degradării retinei și la extinderea stratului plexiform extern, care conține conectori vizuali esențiali. De asemenea, benzile sinaptice din celulele fotosensibile s-au alungit și s-au maturizat, demonstrând astfel capacitatea de auto-reparare a retinei.
Medicul oftalmolog veterinar Billie Beckwith-Cohen a subliniat că terapia a reparat anomaliile preexistente, iar efectele au fost durabile, beneficiile fiind observate pe o perioadă de până la trei ani. Deși afecțiunea genei CaBP4 este rară atât la oameni, cât și la câini, această cercetare deschide noi perspective pentru tratamentele unei game largi de boli oculare.
Cercetătorii sunt optimiști că mecanismele de plasticitate celulară identificate în acest studiu vor putea fi aplicate și în medicina umană, marcând un pas important în direcția reparării retinei afectate.
