Optica cuantică transformă un fenomen vizual rar într-un test de vedere
Fizica cuantică, fundamentul multor tehnologii moderne, are potențialul de a contribui la dezvoltarea unei metode inovatoare de evaluare a sănătății retinei. O echipă de cercetători de la Universitatea din Buffalo (SUA) a utilizat o tehnică inspirată din optica cuantică pentru a evidenția un fenomen vizual rar, cunoscut sub numele de periile lui Boehm. Aceste modele discrete, asemănătoare unor papioane, apar în vederea periferică atunci când lumina polarizată interacționează cu structurile retinei.
Persoanele cu afecțiuni retiniene au dificultăți în perceperea acestor forme, ceea ce a dus la ipoteza că ele ar putea fi un indicator al stării de sănătate a retinei. Deși fenomenul era prea slab pentru a fi utilizat în practică medicală, noul studiu a adus progrese semnificative.
Metoda inovatoare de evaluare a sănătății retinei
Cercetătorii au aplicat un tip special de lumină polarizată, denumită lumină structurată, adaptată special pentru a evidenția structura retinei. Aceasta a dus la o amplificare a vizibilității periilor lui Boehm, făcându-le mai mari, mai luminoase și variabile în numărul de lobi.
Experimentele au fost realizate la Universitatea din Waterloo (Canada) cu participarea a aproximativ 12 voluntari sănătoși. Aceștia au observat lumina printr-un dispozitiv asemănător celui utilizat în consulturile oftalmologice, iar sistemul a ajustat contrastul imaginilor pentru a determina pragul de detectare a modelelor de către fiecare participant. Voluntarii au descris câți lobi observau, cât contrast era necesar și în ce parte a câmpului vizual apăreau.
Teste suplimentare și perspective de viitor
Rezultatele studiului au indicat că persoanele cu vedere sănătoasă pot identifica mai ușor aceste modele în regiunile periferice ale câmpului vizual, oferind un punct de referință pentru cercetările viitoare. Următorul pas este testarea metodei la pacienți cu afecțiuni retiniene, cum ar fi degenerescența maculară. Cercetătorii speră că diferențele în perceperea acestor modele pot conduce la dezvoltarea unei metode simple și neinvazive pentru depistarea și monitorizarea bolilor retiniene.
Studiul a fost publicat în revista PNAS, subliniind contribuția semnificativă a opticii cuantice în domeniul sănătății vizuale.
