Descoperirea Fosilelor: Dieta Crocodyliformilor Antici
Oamenii de știință au realizat recent o descoperire fascinantă legată de dieta crocodililor din urmă cu 66 de milioane de ani. Rămășițele unor crocodyliformi antici, care includ atât rudele vii, cât și cele dispărute ale crocodililor și aligatorilor, sugerează că unele specii aveau o dietă erbivoră.
Această concluzie se bazează pe analiza dinților fosilizați. Un studiu realizat în 2019 de cercetători de la Universitatea din Utah și Muzeul de Istorie Naturală din Utah a examinat 146 de dinți din 16 specii diferite de crocodyliformi dispăruți. Constatările sugerează că speciile cu dinți complecși erau probabil erbivore, în contrast cu carnivorele, care au dinți simpli.
„Munca noastră demonstrează că crocodyliformii dispăruți aveau o dietă incredibil de variată”, a declarat Keegan Melstrom, paleontolog și autor principal al studiului. Aceasta sugerează că alimentația bazată pe plante s-a dezvoltat independent de cel puțin trei ori în evoluția acestor reptile, persistând până la dispariția dinozaurilor la sfârșitul Cretacicului.
Studiile arată că erbivorele crocodyliforme au trăit pe continente diferite și în perioade diferite, unele coexistând cu mamiferele, iar altele nu. Această diversitate arată că adaptările dietetice au fost un fenomen comun în evoluția acestor specii.
