Observatorul European de Sud (ESO) a prezentat o fotografie impresionantă de 80 de milioane de pixeli a roiului de stele RCW 38, realizată cu Telescopul VISTA din deșertul Atacama, Chile. Această creșă stelară se află la o distanță de 5.500 de ani-lumină de Pământ, în constelația Velele (Vela), și este caracterizată de o paletă vibrantă de culori.
Roiul RCW 38 este un obiect de studiu fascinant pentru astronomi, deoarece conține aproape 2.000 de stele tinere, având o vârstă de sub 1 milion de ani. Comparativ cu Soarele, care are 4,6 miliarde de ani, aceste stele se află în stadii incipiente ale dezvoltării lor.
Fotografia a fost obținută datorită instrumentului VIRCAM de la bordul Telescopului VISTA, care observă lumina infraroșie. Această tehnologie permite pătrunderea prin praful cosmic, dezvăluind astfel detalii ale roiului de stele care altfel ar rămâne ascunse. Nuanțele rozalii vizibile în imagine sunt rezultatul radiației emise de stelele nou-născute, care face gazul din jur să strălucească.
