Reactivarea unei Gene Dispărute pentru Combaterea Gutei
Durerea provocată de gută este o problemă de sănătate cu rădăcini adânci în istoria umană, dar cercetătorii au făcut un pas remarcabil, readucând la viață o genă veche de 20 de milioane de ani care ar putea ajuta la tratarea acestei afecțiuni. Gena în cauză, numită uricază, produce o enzimă capabilă să reducă nivelul acidului uric din sânge, prevenind formarea cristalelor care cauzează durerea caracteristică gutei.
Strămoșii noștri au pierdut această genă cu milioane de ani în urmă, dar biologii Lais Balico și Eric Gaucher de la Universitatea de Stat din Georgia (SUA) au explorat posibilitatea reactivării ei. „Fără uricază, oamenii sunt vulnerabili. Am vrut să vedem ce s-ar întâmpla dacă am rescrie această genă defectă”, a explicat Gaucher.
Presiunile evolutive au condus la dispariția uricazei în urmă cu 20-29 de milioane de ani, când nivelurile ridicate de acid uric erau considerate benefice. În prezent, însă, excesul de acid uric se dovedește dăunător. Utilizând tehnologia de editare genetică CRISPR, cercetătorii au reconstituit o versiune antică a genei uricazei, bazându-se pe variantele funcționale păstrate la alte mamifere și pe modele computerizate care urmăresc evoluția acesteia.
Noua genă a fost testată pe celule hepatice umane modificate, care au început să producă uricază, rezultând într-o reducere a nivelului de acid uric și a depunerilor de grăsime. „Prin reactivarea uricazei în celulele hepatice umane, am redus acidul uric și am împiedicat transformarea excesului de fructoză în trigliceride”, a adăugat Gaucher.
Beneficiile acestei cercetări ar putea depăși tratamentul gutei, deoarece nivelurile ridicate de acid uric sunt asociate cu diverse afecțiuni, inclusiv boli cardiovasculare și hipertensiune. Cu toate acestea, este necesară continuarea cercetărilor pentru a determina modul în care această genă poate fi reintrodusă în siguranță în organismul uman, fără a afecta alte procese biologice esențiale.
Se estimează că aproximativ 1 din 5 americani suferă de hiperuricemie, iar dieta joacă un rol important în această afecțiune. Deși tratamentele actuale există, nu sunt eficiente în toate cazurile și pot avea efecte secundare.
Reînvierea unei Gene Vechi de 20 de Milioane de Ani
Cercetătorii au reușit să reînvie o genă care a dispărut acum 20 de milioane de ani, un demers care ar putea deschide noi perspective în domeniul medicinei. Această abordare inovatoare de editare genetică ar putea oferi pacienților posibilitatea de a trăi fără gută și, în același timp, ar putea contribui la prevenirea bolii hepatice grase.
Studiul a fost publicat în revista Scientific Reports, aducând astfel în prim-plan importanța cercetării genetice și impactul pe care îl poate avea asupra sănătății umane.
