O echipă de cercetători, condusă de Satoya Nakano și Kengo Tachihara de la Universitatea Nagoya din Japonia, a descoperit informații noi despre mișcarea stelelor masive din Micul Nor al lui Magellan (SMC), o galaxie mică aflată în apropierea Căii Lactee. Conform studiului, forța gravitațională exercitată de Marele Nor al lui Magellan (LMC), galaxia mai mare din vecinătate, ar putea contribui la destrămarea treptată a SMC.
Tachihara a declarat că, inițial, echipa a crezut că rezultatele ar putea fi o eroare, dar după verificări amănunțite, concluziile s-au dovedit clare și incontestabile. Cercetătorii au identificat și urmărit aproximativ 7.000 de stele masive din interiorul SMC, stele care au o masă de peste opt ori mai mare decât Soarele și care trăiesc doar câteva milioane de ani înainte de a exploda sub formă de supernove.
Observațiile au arătat că stelele din SMC se deplasează în direcții opuse pe părțile laterale ale galaxiei, sugerând o influență gravitațională din partea LMC. Aceasta sugerează că SMC este perturbată și distrusă treptat de către LMC.
Un alt aspect surprinzător al studiului a fost lipsa mișcării de rotație a stelelor masive din SMC. Spre deosebire de Calea Lactee, unde gazul interstelar se rotește împreună cu stelele, în SMC, stelele nu prezintă o astfel de mișcare, ceea ce indică faptul că gazul interstelar nu se rotește. Nakano a subliniat că acest lucru ar putea modifica radical înțelegerea istoriei interacțiunilor gravitaționale dintre cei doi Nori ai lui Magellan și Calea Lactee.
Studiul are implicații importante pentru înțelegerea modului în care galaxiile interacționau în Universul timpuriu, SMC fiind un model ideal pentru studierea galaxiilor primordiale.
O galaxie vecină cu a noastră se destramă sub observația astronomilor
Recent, astronomii au observat că o galaxie vecină, cunoscută sub numele de SMC (Small Magellanic Cloud), pare să se destrame. Această observație este deosebit de importantă deoarece oferă o oportunitate unică de a studia procesele prin care galaxiile s-au format și au evoluat acum miliarde de ani.
„Nu putem observa Calea Lactee din exterior, pentru a o vedea în ansamblu. De aceea, SMC și LMC sunt singurele galaxii în care putem studia în detaliu mișcarea stelelor. Această cercetare este importantă pentru că ne ajută să înțelegem procesul de formare a stelelor în legătură directă cu mișcarea lor în interiorul galaxiei,” a declarat Tachihara, subliniind relevanța acestor studii pentru înțelegerea evoluției galaxiilor.
