Identificarea unui misterios „dar către zei” din trecut
Un misterios „dar către zei”, constând dintr-o substanță de culoare portocalie, a fost identificat ca fiind miere. Această substanță a fost găsită într-un vas de bronz descoperit acum 70 de ani la un vechi sanctuar din apropierea Pompeii, Italia. Cercetătorii de la Universitatea din Oxford au reușit, după mai multe încercări eșuate, să descifreze procesul chimic de degradare al acestei substanțe, confirmând că era un cadou oferit zeilor greci acum aproximativ 2.500 de ani.
Arheologul Luciana da Costa Carvalho și echipa sa au utilizat tehnici avansate de cromatografie gazoasă și spectrometrie de masă pentru a detecta o amprentă chimică aproape identică cu cea a mierii și a cerii de albine moderne. Deși compusul era mai acid decât mierea proaspătă, ceea ce indică o depozitare de lungă durată, cercetătorii au identificat o hexoză și produși rezultați din descompunerea zaharurilor, conservate în cuprul corodat al vasului.
Contextul descoperirii
Sanctuarul, descoperit în 1954, era dedicat unei divinități necunoscute și conținea vase de bronz în jurul unui pat de fier gol, simbolizând prezența divinității. Mierea, considerată un simbol al nemuririi, era folosită în Grecia antică nu doar ca îndulcitor, ci și în medicină, cosmetice și ritualuri religioase.
Luciana da Costa Carvalho a subliniat importanța studierii acestor reziduuri antice, care oferă o înțelegere mai profundă a obiceiurilor și alimentației din trecut, contribuind astfel la cercetările viitoare despre activitatea microbiană antică.
Cercetarea a fost publicată în Journal of the American Chemical Society.
